Мащабна акция по предотвратяването на контрабанда на цигари проведоха на 13 юли 2011 г. митническите служители от Митница Югозападна. Операцията е подготвена според предварително събрана и анализирана информация и е проведена в района на ГКПП Кулата.

От ранните сутрешни до обедните часове в сряда митническите служители са извършили щателни митнически проверки на десетки автомобили. В осем от тях открити общо 20 265 кутии или 405 300 къса цигари без бандерол. Всички са били укрити в специално изградени тайници и фабрични кухини на колите, така че купетата и багажниците да изглеждат видимо празни.

Цигарите, основно от марките “Marble” и “Raquel”, са открити в резервоарите, дъната, вратите и таваните на автомобилите. Обосновано се предполага, че още няколко автомобила с контрабандни тютюневи изделия е трябвало да преминат през ГКПП Кулата, но не са пресекли границата след разкриването на първите осем автомобила.

Митнически експерти коментират, че резултатите от операцията доказват разработването на нова схема за контрабанда на цигари. След поредицата предотвратени крупни опити за контрабанда в района, престъпните групи се насочват към използване на “керван” от леки коли, натъпкани с цигари.

За шофьори се наемат “мулета”, които да прекарат през границата автомобилите, след което да ги предадат на получателите на българска територия. Нерядко “мулетата” дори не знаят какво всъщност е укрито в колата. Подобна схема се използва от години в трафика на наркотици.