Броят на загиналите от мощното земетресение в Турция и Сирия надхвърли 21 000 души, съобщи АФП. Според официалните данни, 17 674 души са загинали в Турция и 3377 в Сирия след земетресението с магнитуд 7,8 в понеделник, с което потвърденият общ брой достигна 21 051.

Този брой е по-висок от загиналите 17 000 души през 1999 г., когато подобно силно земетресение удари по-гъсто населената северозападна част на Турция.

Първата помощ от ООН достигна зоните, контролирани от сирийските бунтовници, но надеждите за намиране на още оцелели намаляха. Студът е една от причините за затруднената работа на спасителите. 

Изминаха 72 часа, които експертите смятат за най-вероятния период за спасяване на животи.

Шефът на Световната здравна организация (СЗО) Тедрос Гебрейесус каза, че е на път за Сирия. 

Стотици хиляди хора в двете страни останаха без дом посред зима. Мнозина са настанени в импровизирани подслони на паркинги в супермаркети, джамии, край пътя или сред руините и често отчаяно се нуждаят от храна, вода и топлина.

По данни на властите около 6500 сгради в Турция са се срутили, а редица други са били повредени в зоната на земетресението, където живеят около 13 милиона души.

Турски официален представител заяви, че бедствието е поставило "много сериозни трудности" за провеждането на изборите, насрочени за 14 май, в които се очаква президентът Реджеп Тайип Ердоган да се изправи пред най-тежкото предизвикателство за двете си десетилетия на власт.