Днес се навършват 132 години от създаването на първото червенокръстко дружество в България. То е основано през 1878 г. в град Сливен. През 1884г. българското правителство офциално се присъединява към Женевската конвенция от 1864г. за подобряване участта на ранените и болни войници при въоръжен конфликт. Националната организация е създадена през 1885 г. С утвърждаване на Устава на Българското дружество "Червен кръст" от княз Александър Батенберг и признаването му от Международния комитет на Червения кръст, Българският Червен кръст става част от Международното движение на Червения кръст и Червения полумесец.  

Първите активни изяви на Българското дружество "Червен кръст" са по време на Сръбско-българската война през 1885-1886г., когато то съдейства за размяна на военнопленници и организира превързочни пунктове за ранените, прилагайки на практика за първи път в света Женевската конвенция. Постепенно националното дружество разширява дейността си, като оказва помощ на пострадали от въоръжени конфликти и природни бедствия у нас и в чужбина: 1900 открива училище за милосърдни сестри, създава болница "Червен кръст"; изпраща санитарни мисии извън страната; участва в борбата със заразните заболявания в България. През 1921г. БЧК е приет за член на Международната федерация на дружествата на Червения кръст и Червения полумесец и основава Младежкото червенокръстко движение в България.