Основателят на "Уикилийкс" Джулиан Асандж се завърна днес в Австралия, където бе посрещнат от свои близки и екзалтирани привърженици, след като се призна за виновен за нарушаване на американското законодателство за шпионаж - сделка, в съответствие с която той бе освободен след продължила 14 години съдебна битка, предаде Ройтерс.

Асандж слезе от частния самолет на международното летище в Канбера, помаха на чакащите медии и ликуващи поддръжници, след което страстно целуна съпругата си Стела и я прегърна, вдигайки я от земята. Той прегърна и баща си, преди да влезе в сградата на терминала заедно с юридическия си екип.  

Австралийският министър-председател Антъни Албанезе, който от години лобира за освобождаването на Асандж, заяви, че е разговарял с него по телефона след кацането на самолета. "Имах много приятен разговор с него тази вечер, той беше много щедър в похвалите си за усилията на австралийското правителство", каза премиерът на пресконференция. "Австралийското правителство се застъпва за своите граждани, това е нашата работа", добави той.

Албанезе призова медиите да зачитат личния живот на семейството на Асандж и да му дадат възможност да се събере с близките си.

Австралийският премиер определи освобождаването му като победа за страната, която е използвала връзките си в областта на сигурността с Вашингтон и Лондон, за да подсили опитите си за разрешаване на проблема на австралийския гражданин. Сделката успя да набере скорост, докато САЩ се сблъскваха с нарастващи предизвикателства в Обединеното кралство относно законността на екстрадирането на Асандж, докато австралийските законодатели и дипломати вдигаха шум във Вашингтон и Лондон, отбелязва Ройтерс.

"Моята позиция е ясна и беше ясно изразена пред американската администрация, че е време този въпрос да бъде приключен. Това е австралийски гражданин", каза Албанезе.

Според представител на властта в Канбера зад кулисите австралийския премиер и високопоставени членове от кабинета, сред които външната министърка Пени Уонг и главният прокурор Марк Драйфус, са използвали посещенията си в САЩ, за да лобират пред своите американски колеги. 

Пристигането на Асандж в Австралия слага край на една дългогодишна сага, в която той прекара повече от пет години в британски строго охраняван затвор и седем години преди това в посолството на Еквадор в Лондон, борейки се срещу екстрадиране в Швеция по обвинения в сексуално посегателство и в САЩ, където му бяха повдигнати 18 обвинения, припомня агенцията.

Обвиненията, повдигнати му от американската федерална прокуратура, са свързани с публикуването от страна на "Уикилийкс" на стотици хиляди секретни американски военни документи за войните на Вашингтон в Афганистан и Ирак - един от най-големите пробиви в националната сигурност в историята на САЩ.

Асандж бе заплашен от максимална присъда от 175 години лишаване от свобода, след като му бяха повдигнати 17 обвинения за нарушаване на американския Закон за шпионажа, както и едно обвинение, свързано с компютърно хакерство.

По време на тричасовото изслушване, което се проведе по-рано в Сайпан, столицата на Северните Мариански острови, американска територия в западната част на Тихия океан, Асандж се призна за виновен по едно обвинение в заговор за получаване и разкриване на класифицирани документи за националната отбрана, но заяви, че е вярвал, че Първата поправка на Конституцията на САЩ, която защитава свободата на словото, защитава действията му.

"Работейки като журналист, насърчих източника си да предостави информация, за която се твърдеше, че е класифицирана, за да я публикувам", каза основателят на "Уикилийкс" пред съда. "Вярвах, че Първата поправка защитава тази дейност, но приемам, че тя е била... нарушение на закона за шпионажа", добави той.

Главният съдия във Федералния окръжен съд на САЩ на о-в Сайпан Рамона Манглона прие признанието му за виновен, като отбеляза, че правителството във Вашингтон е посочило, че няма пряка жертва от действията му. Тя пожела на Асандж, който на 3 юли навършва 53 години, предсрочно щастлив рожден ден, като го освободи поради вече изтърпяно време в британски затвор.